两球拿下黑山，意大利以4胜1平的不败战绩占据第8小组的头名位置，不过接下来他们将遇到爱尔兰，后者排名小组第二，仅比蓝衣军团少两分。更重要的是，爱尔兰的主教练是对意大利了如指掌的特拉帕托尼，对于里皮来说，这场比赛不仅事关小组头名，也关乎个人的荣誉和名声。

　　谈到这场比赛，与黑色比赛罚进勺子点球的皮尔洛很谨慎：“爱尔兰是一支很优秀的球队，他们有许多冠军球员，而且主教练特拉帕托尼对我们也很了解，他知道怎么给我们施压。当然，他所处的情形也和我们一样，因为我们也很了解他。”

　　“现在我们有领先优势，与爱尔兰的比赛，我们有机会扩大优势。”里皮这样展望与爱尔兰的比赛，但他绝口不提对手特拉帕托尼。2004年欧洲杯后，特拉帕托尼辞去意大利主教练的职务，而接替他的正是里皮，结果两年后，银狐就将蓝衣军团带上了世界冠军的宝座。如果说2006年世界杯里皮间接击败了特拉帕托尼，那这一次，上帝给了他直接击败特拉帕托尼的机会。

　　当然，特拉帕托尼也不是好惹的主儿。就像皮尔洛说的那样，老爷子对意大利太熟悉了。其实，早在特拉帕托尼70大寿的时候，他就许下了生日愿望，“能与意大利交锋，是我最大的荣耀。生日愿望？那就是击败世界冠军意大利。我是意大利的支持者，但我更是爱尔兰的主教练。”其实从特拉帕托尼的话语中不难听出，他也希望通过这场比赛证明自己。

　　这场比赛将于下周中在巴里的圣-尼可拉球场进行。据第4频道报道，由于里皮弃用了巴里男孩卡萨诺，巴里球迷可能会嘘里皮的球队。对此里皮表示：“我相信球迷会为我们欢呼。让我恼火的是，这一切都是媒体搞出来的，他们煽风点火，生怕事情不够轰动。我们与球迷没有任何矛盾。”意大利足协主席阿贝特也说：“我敢肯定，巴里球迷会给我们热情的欢迎的。”